Hát xoan - Khúc hát có từ thời các Vua Hùng
Hát Xoan (còn có tên gọi khác là Hát Lãi Lèn, Hát Đúm, Hát Thờ, Hát Cửa
đình) bắt nguồn từ hình thức hát thờ các Vua Hùng. Đây là một trong những nét sinh
hoạt văn hóa độc đáo của nhân dân Phú Thọ.
Tương truyền rằng, vợ Vua Hùng đau bụng đã lâu ngày mà vẫn không sinh
nở, một nàng hầu gái nói nên đón nàng Quế Hoa múa đẹp hát hay đến múa hát. Quế
Hoa được gọi đến trước giường, uốn tay đưa chân, dáng như tiên, giọng như suối, sắc
như hoa... Vợ Vua Hùng xem múa nghe hát quả nhiên vui vẻ sinh ra được 3 người con
trai tuấn tú khác thường. Vua Hùng rất vui mừng, truyền cho các công chúa trong cung
nữ đều học những điệu múa hát của
Quế Hoa. Lúc đó vào mùa xuân
nên vua đặt tên các điệu múa hát đó
là Hát Xuân và sau này gọi trại đi
là Hát Xoan.
Theo sử sách ghi lại thì
hát Xoan đã tồn tại hơn 2.000 năm,
là di sản văn hóa dân gian hết sức
quý báu. Các làn điệu Xoan cổ đều
được bắt nguồn từ những làng cổ
nằm ở địa bàn trung tâm bộ Văn
Lang thời các vua Hùng dựng
Biểu diễn Hát Xoan trong lễ hội Đền Hùng nước. Gốc của hát Xoan ở vùng
Phú Thọ, sau đó lan tỏa tới các làng
quê thuộc đôi bờ sông Lô, sông Hồng, qua cả tỉnh Vĩnh Phúc. Bốn phường Xoan cổ là
An Thái, Phù Đức, Kim Đới và Thét nằm ở 2 xã Kim Đức và Phương Lâu (Phú Thọ).
Có 3 hình thức hát xoan: hát thờ cúng các vua Hùng và Thành hoàng làng; hát nghi lễ
cầu mùa tốt tươi, cầu sức khỏe; và hát lễ hội là hình thức để nam nữ giao duyên.
Trong hát Xoan, múa và hát luôn đi cùng và kết hợp với nhau, dùng điệu
múa minh họa nội dung cho lời ca. Các tiết mục múa hát thường theo thứ tự nhất định.
Mở đầu là 4 tiết mục có tính nghi thức, mang nội dung khấn nguyện, chúc tụng, xen
mô tả sản xuất. Đây là những bài ca cổ, chủ yếu hát nói hoặc ngâm ngợi; theo thứ tự:
giáo trống, giáo pháo, thơ nhang, đóng đám. Tiếp theo là phần hát cách (còn gọi là quả
cách). Trong phần này, ông Trùm hoặc một kép chính giở sách ngân nga 14 bài thơ
nôm dài với giọng phụ họa của các cô đào đứng ở phía sau. Mười bốn quả cách trong
hát Xoan là những áng thơ khuyết danh với các đề tài khác nhau như: mô tả lao động,
sinh hoạt ở nông thôn, ca ngợi cảnh vật thiên nhiên, kể các tích chuyện xưa. Sau phần
hát cách đến các tiết mục có tính chất dân gian với nội dung đậm nét trữ tình, mang
dáng dấp của các bài dân ca, ví giao duyên, hát trống quân. Mỗi tiết mục nối tiếp nhau
ở đây thường gắn với những động tác và đội hình múa, hoặc lối diễn mang tính chất
hoạt cảnh như: hát gái, bỏ bộ, xin huê, đố huê, đố chữ, gài huê, hát đúm, đánh cá... Sức
sống của hát Xoan chính là ở sự kết hợp của loại hình hát lễ nghi với hát giao duyên,
tồn tại lâu dài và được nhiều thế hệ yêu thích.
Hát Xoan có tổ chức hết sức chặt chẽ. Những người đi hát Xoan thường
sống cùng chòm xóm và tổ chức thành phường. Đây là một tổ chức văn nghệ nghiệp
dư của những người cùng làng, phần lớn có quan hệ họ hàng với nhau. Người đứng