Từ luật sư của nhân dân đến Chủ tịch Quốc hội thời kỳ bắt đầu đổi mới
đất nước // Quốc hội khóa VI (1976) : Kỷ niệm 40 năm Quốc hội nước Việt Nam
thống nhất. - Tp. Hồ Chí Minh : Nxb. Tổng hợp Tp. Hồ Chí Minh.
T.6 : Chuyện về các đại biểu của nhân dân. - 2016. - tr. 78-86.
Không phải từ kỳ họp thứ nhất Quốc hội khóa VI (24-7 - 3/7/1976) được bầu
làm Phó Chủ tịch nước, Luật sư Nguyễn Hữu Thọ mới bắt đầu sự nghiệp chính trị
của mình, ông đã đi vào con đường cách mạng, là một luật sư trở thành “Việt
cộng” từ hàng chục năm trước.
Rồi có thể tính từ khi về nước năm 1933 hành nghề luật sư, ông đã bảo vệ
công lý, bênh vực người dân vô tội trước tòa án thực dân. Năm 1947 khi ký tên
vào bản Tuyên ngôn của trí thức Sài Gòn - Chợ Lớn gửi Chính phủ Pháp, đòi chính
phủ Pháp đàm phán với Chính phủ Việt Nam Dân chủ cộng hòa, Luật sư Nguyễn
Hữu Thọ đã lựa chọn dứt khoát con đường dấn thân vào sự nghiệp đấu tranh của
dân tộc. Đúng vào dịp kỷ niệm sinh nhật thứ 57 của Bác Hồ (19-5-1947), Nguyễn
Hữu Thọ cùng một số nhân sĩ, trí thức tiêu biểu của Sài Gòn - Chợ Lớn vào dinh
Norodom trao bản tuyên ngôn tận tay Émile Bollaert - Cao ủy Pháp tại Đông
Dương để chuyển về Chính phủ Paris. Bản tuyên ngôn được đăng trên báo tiếng
Việt và tiếng Pháp, xuất bản trong nước và ở Pháp gây được tiếng vang lớn.
Tại chiến khu Việt Bắc, sau khi đọc bản tuyên ngôn, Bác Hồ viết thư “thay
mặt Chính phủ cảm ơn sự ủng hộ của các bạn”(1)
Sau đó luật sư Nguyễn Hữu Thọ đã được tổ chức bố trí hoạt động giữa Sài
Gòn - Chợ Lớn, ông phụ trách phái đoàn đại biểu các giới Sài Gòn - Chợ Lớn để
bảo vệ những quyền lợi về dân sinh dân chủ cho mọi tầng lớp đồng bào. Pháp mấy
lần bắt luật sư Nguyễn Hữu Thọ nhưng không dám đưa ông ra tòa vì sợ phản ứng
của quần chúng; chúng đày ông lên tận Mường Tè, Lai Châu miền Tây Bắc. Khi
được trả tự do (1952) trở về Sài Gòn, ông mở lại văn phòng luật sư, tiếp tục bảo
vệ thành công những cán bộ kháng chiến trước tòa án thực dân. Sau khi hiệp định
Genève, Khu ủy Sài Gòn - Chợ Lớn chủ trương thành lập Phong trào bảo vệ hòa
bình, Luật sư Nguyễn Hữu Thọ tham gia và được cử làm Phó Chủ tịch của phong
trào. Tháng 8-1954, phong trào tổ chức một cuộc mít tinh chào mừng hòa bình với
hàng vạn người tham gia, thành lập hàng chục ủy ban hòa bình ở các khu phố, nhà
máy, trường học, tiến tới tổ chức Đại hội hòa bình toàn thành phố. Địch bắt giam
28 người chủ chốt trong phong trào hòa bình. Luật sư Nguyễn Hữu Thọ đã bác bỏ
các lý do buộc tội của địch đối với “28 ông hòa bình” với lý lẽ: Phong trào bảo vệ